بیماری زوال عقل و آلزایمر (AD) یکسان نیستند. زوال عقل یک اصطلاح جامع است که برای توصیف مجموعه‌ای از علائم مربوط به حافظه، زبان و تصمیم‌گیری استفاده می‌شود. آلزایمر رایج‌ترین نوع زوال عقل است. باعث ایجاد مشکل در حافظه کوتاه‌مدت، افسردگی، گمراهی، تغییرات رفتاری و موارد دیگر می‌شود.

زوال عقل علائمی مانند فراموشی یا اختلال در حافظه، از دست دادن حس جهت‌یابی، گیجی و مشکل در مراقبت شخصی ایجاد می‌کند. شکل دقیق علائم به نوع زوال عقل شما بستگی دارد. AD یا همان آلزایمر همچنین می‌تواند این علائم را ایجاد کند؛ اما سایر علائم AD ممکن است شامل افسردگی، اختلال در قضاوت و مشکل در گفتار باشد.

به همین ترتیب، درمان‌های زوال عقل به نوع زوال عقل شما بستگی دارد. با این حال، درمان‌های AD اغلب با سایر درمان‌های غیردارویی زوال عقل همپوشانی دارند.

در مورد برخی از انواع زوال عقل، درمان علت اصلی ممکن است در کاهش یا متوقف کردن مشکلات حافظه و رفتار مفید باشد. با این حال، این مورد در بیماری آلزایمر صادق نیست. مقایسه این دو شرایط می‌تواند به شما کمک کند بین علائمی که خود یا یکی از عزیزان تجربه کرده‌اید تفاوت قائل شوید.